Прообразом службы Скорой помощи в Киеве стал «Кружок ночных дежурств» во главе с Юлием Мацоном, учрежденный по инициативе Общества киевских врачей в 1881 году (кстати, впервые в Российской империи). Впрочем, обслуживание было платным. Но фактически Скорая помощь началась с изобретения телефона в 1886-м, когда больные могли оперативно вызвать докторов.

Первые кареты скорой помощи – бригада из доктора, фельдшера и санитара выезжала именно на карете – в Российской империи появились в Варшаве и Лодзе. И в Киеве инициатором этого благого дела тоже стал поляк – Казимир Модзелевский, служивший одно время бухгалтером киевской канализации. Он сумел заразить идеей и местных врачей, и состоятельных спонсоров, и городских деятелей – и 1902 году на улице Пирогова, 6, открылась спасательная станция Скорой помощи. Никаких «03» или «103» в те времена не было – для вызова кареты надо было просто снять трубку ближайшего телефона и сказать: «Скорую помощь!». Любая телефонистка была в курсе, с кем соединить, ведь АТС тогда еще не было. Дело поставили так, что с момента принятия дежурным звонка до выезда кареты проходило не больше 1–2 минут!